Les noms, quels qu'ils soient, sont des coffres remplis de trésors. En "grattant un peu", Nomen vous embarque pour un voyage dans l'histoire, la géographie, les cultures, les langues, les sciences... Chaque nom d'espèce raconte au moins une passionnante histoire. A minima, ils dévoilent une caractéristique marquante ou subtile, mais aussi toutes sortes de mésaventures. Parfois, il s'agit de savoureux allers-retours dans les langues et les cultures (balbuzard ou chouette effraie).
Ailleurs, des noms sont issus d'erreurs de compréhension ou de traduction, comme pour la chauve-souris ou l'once (l'un des autres noms de la panthère des neiges). Certains sont amusants ou ironiques (hibou grand duc, Agra cadabra, lézard Jésus-Christ, grolar ou pizzly...), voire moqueurs et vengeurs (babouin, Neopalpa donaldtrumpi).
D'autres, infiniment respectueux au contraire, consacrent des noms de scientifiques (grenouille de Darwin), de célébrités (poisson Napoléron, Agra schwarzeneggeri), voire de personnages fictifs, du renard à l'araignée Bagheera kiplingii, en passant par le blob, dont le nom vient de l'alien du premier film de Steve McQueen.
Derrière chaque nom d'espèce, il y a donc celui d'un naturaliste ou d'une scientifique, d'un explorateur ou d'une voyageuse, d'un escroc, d'un génie, d'une triple buse ou de fascinants inconnus.
Voici l'histoire de ces noms, racontée par Marc Mortelmans, producteur du podcast Mécaniques du vivant, illustrée des dessins de Jean Wollenschneider (110 illustrations à découvrir).
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