Comment attirer les oiseaux dans un nichoir

Nos activités humaines réduisent les sites naturels de nidification des oiseaux. Pour les aider à se reproduire, l'installation de nichoirs est un geste précieux. Attirer les oiseaux dans un nid artificiel demande toutefois quelques connaissances : type de nid, emplacement, orientation et environnement jouent un rôle déterminant. Vous souhaitez installer un nichoir ou mieux comprendre pourquoi le vôtre reste vide ? Dans cet article, retrouvez les points-clés pour favoriser le succès de votre aménagement.

Sélectionner un nichoir adapté aux besoins de l’espèce

Avant l'achat d'un nichoir, prenez le temps d'observer les espèces qui fréquentent votre jardin, discrètement à l'aide de jumelles si nécessaire. Chaque oiseau possède des comportements et un mode de vie qui lui sont propres. Le nid artificiel doit répondre à des critères précis : dimensions adéquates, matériaux appropriés, taille du trou d'envol.

Les nichoirs avec trou d’envol, semi-ouverts ou en forme de coupe

Les petites mésanges nichent naturellement dans les cavités des vieux arbres ou des troncs morts, où elles trouvent refuge contre les prédateurs et les intempéries. Si vous en observez régulièrement près de chez vous, optez pour un nichoir complètement fermé avec un trou d'envol de 25 à 28 mm de diamètre. La Mésange charbonnière, plus grande, préfère une entrée de 32 mm, tout comme le Moineau domestique (32 à 34 mm).

Le diamètre du trou d'envol est crucial : il évite qu'une espèce plus imposante n'occupe le nichoir ou qu'un prédateur ne s'y introduise. Pour renforcer la sécurité, la façade ne doit comporter aucun perchoir. Ces derniers ne servent qu'aux prédateurs pour prendre appui. L'épaisseur du bois autour de l'ouverture devrait atteindre au moins 2 cm pour empêcher les pics de l'agrandir. Vous pouvez également ajouter une plaque métallique qui dissuadera les rongeurs de rogner cette entrée.

Certaines espèces comme le Rougegorge familier, la Bergeronnette grise ou le Rougequeue noir sont semi-cavernicoles : elles nichent dans des cavités, mais aussi dans des buissons ou des haies denses. Un nichoir semi-ouvert leur convient parfaitement. Quant aux hirondelles, qui aiment nicher sous les toits et avant-toits, choisissez un nid en forme de coupe.

L'importance du matériau de l'abri

Privilégiez le bois ou le béton de bois, des matériaux solides, durables et résistants aux intempéries. Ils offrent une bonne isolation naturelle et régulent l'humidité. Le bois doit être brut et non traité pour permettre aux oiseaux de s'agripper aux parois internes.

Pour garantir la longévité du nichoir, nettoyez-le chaque année à l'aide d'une brosse métallique pour éliminer la saleté et les parasites. Laissez-le sécher complètement avant de le repositionner. Si besoin, appliquez de l'huile de lin pour préserver le bois et assurer son étanchéité. N’utilisez pas de produit chimique. L'idéal : effectuer ce nettoyage en septembre ou octobre, après le départ des derniers occupants et avant l'arrivée d'oiseaux cherchant un abri hivernal.

Choisir le bon emplacement pour installer un nid artificiel pour oiseaux

Où et comment fixer le nichoir ?

Orientez le trou d'envol vers le sud ou le sud-est pour profiter de la chaleur matinale tout en évitant le soleil brûlant de l'après-midi. Cette orientation protège également les oisillons des vents dominants, généralement venus de l'ouest.

La hauteur d'installation varie selon les espèces :

• 2 à 4 mètres pour les petites mésanges ;
• 2 à 6 mètres pour la Mésange charbonnière, la Sittelle torchepot ou le Moineau domestique ;
• 1,5 à 3 mètres pour le Rougegorge familier, le Rougequeue noir ou la Bergeronnette grise.

Pour fixer votre nichoir sans abîmer l'arbre, utilisez des clous en aluminium, des sangles spéciales ou entourez le tronc avec du fil de fer relié au nichoir (en plaçant des cales de bois entre le fil et l'écorce). Évitez les branches accessibles aux chats et autres prédateurs.

Assurez-vous que le nichoir soit solidement fixé et légèrement incliné vers l'avant pour faciliter l'écoulement de l'eau de pluie. Privilégiez un emplacement calme, à l'abri des regards et du passage fréquent.

Quelles distances entre deux maisonnettes ?

Si vous souhaitez installer plusieurs nichoirs identiques, respectez une distance minimale entre eux. Cette distance varie selon les espèces, le contexte (ville ou campagne) et la disponibilité des sites de nidification naturels. En milieu urbain, où les cavités et arbres creux sont rares, les mésanges bleues ou charbonnières peuvent nicher plus proches les unes des autres.

Voici quelques repères :

• 15 à 20 mètres pour les petites mésanges ;
• 30 mètres pour le Rougegorge familier, le Rougequeue noir, le Gobemouche gris ;
• 40 à 50 mètres pour la Mésange charbonnière ;
• 70 à 80 mètres pour la Sittelle torchepot ou le Rougequeue à front blanc.

A noter : le Rougegorge familier est très territorial et ne tolère aucun congénère à moins de plusieurs dizaines de mètres. La Huppe fasciée, également territoriale, fuira votre jardin si un autre individu l'occupe déjà.

À l'inverse, les moineaux et les hirondelles vivent en colonie. Pour ces espèces grégaires, vous pouvez installer plusieurs nids côte à côte, à moins d'un mètre les uns des autres. La Bergeronnette grise, elle, niche par couples isolés : comptez au moins 100 mètres entre deux nichoirs semi-ouverts.

Protéger le nid des prédateurs

La sécurité est une préoccupation majeure pour les oiseaux nicheurs. Un nichoir mal positionné restera vide ou exposera ses occupants aux prédateurs. Durant la saison de nidification, les oisillons effectuent leurs premiers envols et sont particulièrement vulnérables. Pour éviter que votre nichoir ne devienne un terrain de chasse pour les chats, des gestes simples et des dispositifs existent.

De votre côté, résistez à la tentation d'inspecter l'intérieur du nichoir s'il est occupé. Même une visite rapide peut provoquer l'abandon du nid. Les parents, stressés par cette intrusion, pourraient ne pas revenir par instinct de survie.

Créer un environnement favorable pour attirer les oiseaux dans un nichoir

Pour augmenter les chances d’occupation du nid, les oiseaux doivent trouver chez vous nourriture et sécurité. Privilégiez des plantes indigènes qui attirent les insectes, source de protéines indispensable durant le nourrissage des oisillons. Laissez une partie de votre jardin en friche : les herbes hautes abritent une multitude de petites proies. 

Pensez aussi à poser vos nichoirs au bon moment : la période propice se situe entre novembre et février, avant le début de la saison de reproduction qui démarre généralement en mars. Cette anticipation permet aux oiseaux de repérer les sites potentiels. Certains s’y attardent l'hiver pour s'habituer aux lieux.

En guise de clôture, optez pour des haies champêtres composées d'essences locales à baies, graines et fruits. Ces alignements d'arbres, arbustes et buissons forment de véritables corridors écologiques où oiseaux, insectes et petits mammifères trouvent nourriture, refuge et sites de nidification.

Complétez votre aménagement avec des points d'eau peu profonds, placés dans des endroits calmes. Ajoutez quelques pierres plates pour que les oiseaux puissent se poser sans risque. Ils viendront s'y désaltérer et se baigner pour entretenir leur plumage (essentiel à leur protection thermique, leur capacité de vol et leur santé). Durant le bain, ils éliminent poussière, boue, pollens et parasites. Pensez à renouveler l'eau régulièrement pour limiter les maladies et les moustiques.

Ce qu’il faut retenir

Attirer les oiseaux dans un nichoir résulte d'une combinaison réfléchie : choix du nid adapté aux espèces locales, emplacement judicieux et création d'un environnement favorable. En suivant ces conseils et en faisant preuve de patience, vous transformerez votre jardin en refuge pour les oiseaux, tout en favorisant la biodiversité.

Les oiseaux ont besoin de temps pour découvrir et apprivoiser un nouveau site de nidification. La première année peut s'avérer décevante, mais persévérez dans votre démarche !  Certaines espèces inspectent plusieurs nichoirs avant de faire leur choix définitif, d'autres utilisent d'abord l’abri comme dortoir hivernal avant d'y nicher au printemps suivant. Cette familiarisation progressive est naturelle et témoigne de leur prudence instinctive.

Continuer à les observez avec vos jumelles et ajuster vos actions : ajouter des nichoirs pour d'autres espèces, améliorer les sources de nourriture, ou modifier l'aménagement paysager.

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Crédits Photos : Mésange bleue, chat, oiseaux en pleine baignade - Adobe Stock ; Nichoir Majectic accroché à un arbre - Nicolas Macaire