C'est qui le chef ?

Quels enseignements tirer de la nature en matière de leadership ? Dans C'est qui le chef ?, essai très documenté, lions, éléphants, singes… seront autant de sources d'inspiration.

Qu'est-ce qui fait un bon leader ? Pourquoi les animaux choisissent-ils et suivent-ils un chef en particulier ? Pourquoi certains chefs d'animaux sont-ils remplacés plus violemment que d'autres ? Comment et pourquoi le leadership diffère-t-il selon les espèces et selon les circonstances ? Quels sont les traits bénéfiques les plus courants chez les chefs d'animaux sauvages ?

S'appuyant sur l'observation de plusieurs espèces d'animaux sauvages (lion africain, éléphant, hyène tachetée, chimpanzé, bonobo, gorille…), Erna Walraven répond à toutes ces questions, en détaillant différentes manières de diriger, selon les espèces, et différentes manières de fonctionner, selon les groupes.
Les différences de leadership entre mâles et femelles sont largement évoquées tout au long du livre. L'on sait depuis longtemps que les sociétés animales fonctionnent selon un système hiérarchique. Le groupe choisit un membre pour le diriger. Il lui fait confiance et le suit. En échange, le chef agit dans l'intérêt du groupe, le soutient et le protège quoi qu'il arrive. Si le chef est incompétent ou malveillant, le groupe n'hésite pas à s'en séparer immédiatement et cela peut aller jusqu'à la mort.

L'auteur rappelle aussi que les attentes que nous avons envers nos dirigeants seraient inscrites dans nos gènes et n'auraient pas beaucoup évolué depuis la Préhistoire. Elles demeurent donc assez proches de celles des animaux sauvages.

L'observation des sociétés animales permet de pouvoir tirer pour soi des leçons de leur style de leadership par rapport aux principes observés dans la nature.