Les laridés du paléarctique occidental

Les mouettes et les goélands, appelés les Laridés, sont notoirement difficiles à identifier. C’est pourquoi, ils ont longtemps été laissés pour compte dans la littérature ornithologique. Ils occupent pourtant une place importante dans le monde des oiseaux, du fait de leurs moeurs et de leur rôle, notamment dans la chaîne alimentaire animale, mais aussi car ils fascinent par leur pouvoir d’adaptation.

Leur identification est complexe (particulièrement celle des juvéniles et des grands goélands) en raison d'un plumage assez proche entre espèces distinctes ; mais aussi de plumages assez différents au sein d'une même espèce (selon l'âge par exemple).
Cette grande variabilité de plumage ne se retrouve guère chez les autres oiseaux. Elle est due à la complexité de la mue qui se déroule dans un pas de temps un peu différent d’un individu à l’autre.

Les Laridés du paléarctique occidental est le premier ouvrage en langue française à traiter de l’identification de ce groupe d’oiseaux. Ce n’est pas sa seule originalité !
La démarche utilisée pour l'identification des espèces est totalement innovante : le livre repose sur le principe de comparaison entre les espèces proches, plutôt que de procéder à des descriptions indigestes des traits de plumage particuliers pour chacune des espèces et chacun des âges au sein d’une espèce. Ainsi, en comparant directement des espèces similaires en âge, voit-on d’emblée ce qui caractérise chacune d’elles.
Pour ce faire, une abondante iconographie est proposée et chaque photo est détourée pour que le lecteur se concentre sur l’oiseau. Des flèches indiquent les principaux points de différence entre oiseaux et mentionnent la caractéristique de chacun d’eux. L'approche de l’identification est extrêmement visuelle et moins rébarbative qu'un long texte. Au final, le lecteur apprend rapidement à démêler cet écheveau que beaucoup d’ornithologues ont mis de côté, au motif de sa complexité.

Débutants ou pratiquants aguerris trouveront dans cet ouvrage une source quasi inépuisable d'informations sur un groupe encore mal connu et pourtant omniprésent dans notre vie !